Ulusal Üniversite Sistemleri araştırması eğitim veren kurumlar (üniversiteler, diğer yüksek öğretim kuruluşları), üniversite eğitiminin yönetimi ve kalite denetimi (öğretim, araştırma ve öğrencinin başarısı) gibi konular üzerine yoğunlaşmaktadır. Bu çalışmadaki amaç, hem Türkiye’deki hem de Avrupa ülkelerindeki (İtalya’da, İsveç’te, İngiltere’dekileri esas alarak) üniversite eğitim sistemlerini incelemek için karşılaştırmalı bir analiz çerçevesi oluşturmaktır. Bu çerçeve, kıyaslamayı mümkün kılabilecek şekilde ana değişkenleri, güncel olarak yapılan yenilikleri ve benzeşme ve farklılaşmaların olduğu konuları belirleme işlevi görecektir.

Vaka araştırmaları, kendi alanlarında ve ülkelerinde önde gelen kurumların analizini kapsamaktadır. Oxford Üniversitesi, Uppsala Üniversitesi ve Siena Üniversitesi vaka araştırması için seçilmiş olan kurumlardır. Bu üç üniversite, Avrupa’daki en eski üniversitelerdendir ve üçü de dünyada ve kendi ülkelerinde birçok alanda öncü konumdadırlar. Vaka analizinin amacı, üniversiteler arasında karşılaştırma imkânı sağlamaktır. Bu araştırma için seçilen vakalar ise, eski ve tanınmış olan üniversitelerle yeni üniversiteleri karşılaştırma olanağı sağlayacaktır. Ayrıca bu yöntem, yüksek öğretim alanındaki (üniversiteler ve mesleki eğitim veren okullar bazında) birçok kurum arasında var olan benzerlikleri ve farklılıkları ortaya çıkaracaktır.